液壓系統(tǒng)設(shè)計是指組成一個新的能量傳遞系統(tǒng)，以完成一項專門的任務(wù)。液壓系統(tǒng)有液壓傳動系統(tǒng)和液壓控制系統(tǒng)之分，盡管兩者的工作特征及追求的目標(biāo)不同，但兩者的結(jié)構(gòu)組成或工作原理并無本質(zhì)差別。兩者在設(shè)計內(nèi)容上的主要區(qū)別是，前者重靜態(tài)性能設(shè)計，而后者除了靜態(tài)性能外，還包括動態(tài)性能設(shè)計。通常，所謂液壓系統(tǒng)設(shè)計即指液壓傳動系統(tǒng)的設(shè)計，其設(shè)計內(nèi)容與方法只要略作調(diào)整即可直接用于液壓控制系統(tǒng)的設(shè)計。

液壓系統(tǒng)的設(shè)計與主機(jī)的設(shè)計是緊密聯(lián)系的，當(dāng)從必要性、可行性和經(jīng)濟(jì)性幾個方面對機(jī)械、電力、氣動和液壓等傳動方式進(jìn)行綜合比較和論證，決定應(yīng)用液壓傳動之后，兩者往往同時進(jìn)行。所設(shè)計的液壓系統(tǒng)首先應(yīng)該滿足主機(jī)的拖動、循環(huán)要求，其次還應(yīng)符合結(jié)構(gòu)組成簡單、體積小重量輕、工作安全可靠、使用維護(hù)方便、經(jīng)濟(jì)性好等公認(rèn)的設(shè)計原則。